Até 1992, uma ferrovia de carga e um muro de armazéns alfandegários isolavam Barcelona do seu próprio porto. A reconstrução olímpica removeu essa barreira, abrindo o Port Vell aos pedestres e convertendo um cais de trabalho no ponto de partida para quase todos os passeios de barco privados em Barcelona que saem da cidade hoje. A água, naturalmente, é mais antiga do que o romance da cidade com ela. Quilhas fenícias e romanas ancoraram nestas águas rasas muito antes de os estaleiros medievais Drassanes começarem a construir galés sob naves de pedra abobadadas que ainda permanecem perto da Avinguda del Paral·lel. Navegar aqui é institucional, não incidental. O Reial Club Nàutic de Barcelona foi fundado em 1876, e os Jogos de 1992 realizaram as suas regatas olímpicas de vela ao largo desta mesma costa, deixando para trás marinas, ancoradouros e tripulações profissionais. A maioria dos passeios de barco privados em Barcelona parte agora do Moll de la Fusta e dos pontões da Marina Port Vell no Port Vell, 08039 Barcelona, onde ancoradouros para superiates de 100 metros ficam a poucos metros de llaguts de madeira equipados com velas latinas. A oferta é incomumente ampla, e os locais ainda chamam o produto pelo seu nome mais antigo, um paseo en barco privado. A geografia explica o resto. A linha costeira corre de nordeste para sudoeste sob Montjuïc, pelo que uma embarcação que sai do quebra-mar mantém o Mirador de Colom, as praias da Barceloneta, o Peix de Gehry e as torres da Sagrada Família numa única linha de visão. A brisa marítima da tarde, o garbí, aparece por volta do meio-dia e mantém-se até ao início da noite. Para lá do delta do Llobregat, a costa sobe para as falésias do Garraf; a nordeste, nivela-se em direção ao Maresme. As temperaturas da água permanecem perto dos 22°C até outubro, razão pela qual a procura por bilhetes de passeio de barco privado em Barcelona permanece firme muito depois do pico do verão. O tipo de embarcação decide o caráter do dia mais do que qualquer itinerário. Um iate à vela com tripulação inclina-se, fica silencioso sob a lona e faz seis ou sete nós. Um iate a motor cobre distância, chegando à costa do Garraf e regressando dentro de uma tarde. Um casco clássico de madeira troca a velocidade por verniz, metais brilhantes e espaço de convés. O porto em si não impõe portão nem taxa — 0 EUR, todos os dias, 00:00–23:59 — por isso, a única decisão real é o casco sob seus pés. Fretar um passeio de barco privado em Barcelona é menos a compra de uma atração do que um curto arrendamento de um trecho do Mar Mediterrâneo.